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| En Colombia según
proyecciones del Dane, hay 4'628.394 personas mayores de 60
años, 10% de la población. En salud, según
la Ocde, los mayores de 65 absorben entre 40 y 50% del gasto
en asistencia sanitaria, pero los altos índices de pobreza
en la tercera edad excluyen a la mayoría de los viejos
del acceso a la atención. |
| Diversas culturas ancestrales
del mundo han tenido en los viejos el soporte de sabiduría,
experiencia y bondad; no así el mundo actual que los
relega como parias o muebles inservibles de su propia casa.
El Consejo de Ancianos o “Gerusía” vitalicia
-28 hombres mayores de 60 años- compartía con
dos reyes el gobierno de Esparta. En Roma, el rey creó
el Consejo de Ancianos o Senatus para moderar el poder real.
Moisés reunía delante del pueblo a los ancianos
de Israel, portadores del espíritu divino. El Consejo
de Ancianos de la tribu Witoto del Amazonas colombiano rige
toda su vida social, la caza y la guerra. Sobrevivientes del
milenario pueblo Navajo de Estados Unidos reverencian a sus
viejos, quienes estiman incluso su contribución económica
como una manera digna de morir. La cultura ancestral de Japón
provee a los gerontes una vida independiente y productiva. |
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Insalubridad,
violencia y accidentes
En Colombia según proyecciones del Dane, hay
4'628.394 personas mayores de 60 años, 10% de la población.
En salud, según informe de la Organización para
la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde),
los mayores de 65 absorben entre 40 y 50% del gasto en asistencia
sanitaria, pero los altos índices de pobreza en la
tercera edad excluyen a la mayoría de los viejos del
acceso a la atención. Un estudio de Colciencias y la
Universidad Javeriana citado por El Tiempo, señala
que las principales causas de muerte en mayores de 60 años
son 5 grupos de enfermedades, en su orden: infartos cardíacos,
enfermedades cerebro-vasculares, de vías respiratorias,
hipertensión arterial y diabetes mellitus (desarrollada
en la adultez).
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El 72.9% de mayores de 75
años son hipertensos, la mayoría nunca controlados.
Y de acuerdo con el Índice de Fragilidad de Ancianos,
52.4% de la población mayor está en el rango
de pre-frágil y 10% es definitivamente frágil,
lo cual resta autonomía, incluso en actos básicos
como moverse, pasar una calle o comer solo. El 26% de los
adultos mayores en Bogotá sufren depresión clínica,
muchos con factores que elevan el riesgo, como sufrir otras
enfermedades y ser de estratos bajos.
Para Lina María González, psiquiatra y consultora
sobre adultos mayores de la Fundación Saldarriaga Concha,
“el envejecimiento es una realidad frente a la cual muy
pocas personas se preparan”, y explica: “La depresión
en las personas mayores se relaciona con situaciones como
la pérdida de los seres queridos, las limitaciones
en las redes de apoyo, la disminución de los ingresos,
las pérdidas de poder y prestigio, y la disminución
o ausencia de actividad laboral”. La directora de la
Fundación, Soraya Montoya, expresa que las redes de
apoyo (familia, Iglesia, voluntariados), hacen sentir a los
viejos seguros, valorados, respetados y cuidados.
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Según Medicina
Legal, en 2013
ocurrieron26.623 muertes violentas, 1.873
menos que en 2012. De ellas, 1.364 correspondió
a personas mayores de 60 años:
717 mujeres y 647 hombres.
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Según Medicina
Legal, en 2013 ocurrieron 26.623 muertes violentas, 1.873 menos
que en 2012. De ellas, 1.364 correspondió a personas
mayores de 60 años: 717 mujeres y 647 hombres. Los presuntos
agresores fueron en primer lugar los hijos (580 casos) y luego
los hermanos, 174. Del total de agresiones, 83.4% se dio en
la vivienda, 139 casos en abril, 132 en febrero y 122 en enero;
230 casos ocurrieron los domingos, 208 los sábados y
201 los lunes; el horario más recurrente osciló
entre las 6 y las 9 p.m. Entre enero y agosto de 2013 se cometieron
300 homicidios de personas mayores de 60 años: 245 hombres
y 55 mujeres. Valle con 77 casos y Antioquia con 44, encabezan
la lista. En el mismo período hubo 154 suicidios: 138
de hombres y 16 de mujeres, 19 en Antioquia y 18 en Bogotá.
En el mismo lapso se reportaron 2.688 víctimas mayores
de lesiones no fatales (695 en el contexto familiar), 1.758
lesiones en accidentes de tránsito y 30 casos de violencia
sexual. En igual período murieron 760 mayores de 60 años
en accidentes de tránsito: 568 hombres y 192 mujeres,
136 en Valle y 105 en Antioquia.
En el mundo, después de la enfermedad cardiovascular,
del cáncer, los casos cerebro vasculares y las enfermedades
pulmonares, los accidentes son la causa de muerte más
frecuente en personas mayores. Según la Organización
Mundial de la Salud, cada año se pierden 1,3 millones
de vidas, y entre 20 y 50 millones de personas -entre ellas
los adultos mayores- sufren traumatismos no mortales por estos
accidentes. Entre enero y junio de 2012, Medicina Legal reportó
en Colombia 3.087 casos de accidentes de tránsito en
la población mayor de 60 años, 720 de ellos con
muertes y 2.367 con lesiones. La accidentalidad vial en este
grupo aumentó entre 2011 y 2012 en 5,1%. Según
investigaciones en países desarrollados, la depresión
y otros males afectivos son más frecuentes en ancianos
maltratados que en los no maltratados.
Los ancianos, doblemente desplazados
A septiembre de 2014 en el país hubo 6,8 millones
de víctimas del conflicto armado, según cifras
del RNI. De éstas, 649.103 mayores de 60 años,
el 9% de la población afectada. A la fecha hay 1'399.829
personas entre 40 y 59 años de edad víctimas del
conflicto armado. Los desplazados mayores tienen mayor vulnerabilidad,
asociada a problemas de salud, dependencia, abandono previo
y soledad, depresión, ansiedad, estrés postraumático,
males psicosomáticos e incluso alta prevalencia de enfermedades
crónicas no transmisibles como las respiratorias o cardiovasculares,
inadecuadamente atendidas, indica la psiquiatra Lina González.
Amanda Valdés, profesional especializada en Envejecimiento
y Vejez del Ministerio de Salud, señala que ante el desplazamiento
de ancianos se avanzó mucho con la Sentencia T-025/04
de la Corte Constitucional y sus Autos posteriores “que,
si bien no especifican a la población mayor, sí
abordan la problemática de fondo”. El Ministerio,
junto con la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR),
elaboró la “Directriz de Enfoque Diferencial para
el goce efectivo de derechos de las personas mayores en situación
de desplazamiento forzado en Colombia”.
Toda esta victimización es reversible, empoderando a
los viejos como gestores de paz. En un proceso intergeneracional,
viejos y jóvenes de la mano pueden transmitir la cultura,
la memoria, las tradiciones y la historia de los hechos violentos
para evitar que ellos se invisibilicen y se repitan. El mejor
corolario lo expresa Edgar Montes, víctima de la violencia
en la Guajira: “Tenemos que crear una nueva Colombia y
enseñarle a los muchachos una nueva manera de vivir sin
violencia, para que ellos puedan llegar a disfrutar en paz cuando
sean mayores”. Y que todos cantemos, con Eric Woolfson
y Alan Parsons: “Cuando sea viejo y sabio, las palabras
amargas significarán poco para mí…”
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