TLC en salud: ¿Espejismo, espejito o realidad? Olga Lucia Muñoz López - Periodista - elpulso@elhospital.org.co Posiblemente en mayo próximo, los presidentes de Colombia y Estados Unidos, Álvaro Uribe y George Bush, firmen el texto definitivo del Tratado de Libre Comercio entre los dos países, cuya negociación culminó el pasado 28 de febrero después de 22 meses en los que se realizaron 14 rondas oficiales, dos reuniones de avance y una maratónica última etapa de 12 días, con el acompañamiento del presidente Uribe en Washington. Aunque todos los medios de comunicación han sido profusos en información sobre los ires y venires del tratado, falta por conocer el texto definitivo y los detalles del acuerdo; en tanto, durante y después de las negociaciones, no han cesado de escucharse las voces oficiales que defienden el tratado, lo mismo que las voces en abierta oposición, y las voces de gremios y sectores que estuvieron atentos a brindar su concurso y análisis en aras de apoyar al gobierno en el logro de una buena negociación. Para el presidente Uribe, el objetivo era abrir de manera permanente el mercado de Estados Unidos a los productos colombianos, “a fin de generar empleo en Colombia a partir de la inversión y recursos para erradicar la pobreza”, una vez concluyan el 31 de diciembre de este año las exenciones arancelarias del ATPDEA. Queda pendiente la aprobación del tratado en los congresos de Colombia y Estados Unidos, y una vez firmado el TLC, el objetivo es lograr acuerdos similares con Centroamérica y Europa. Para el gobierno en general, es el acuerdo comercial más importante de la historia económica de Colombia, y todos sus voceros al lado del equipo negociador, repiten una y otra vez del universo de posibilidades que se abren para el país con su aprobación. Sin embargo, apenas empieza la pedagogía del proceso, para que los colombianos asimilen a ciencia cierta, qué traerá el tratado (“… de Estados Unidos viene un barco cargado de…”). Se busca que por lo menos deje de ser una “dimensión desconocida”; así, se sabrá si el primer día del tratado será un día de gloria y bienaventuranza o un Día del Juicio Final por los peligros que empiecen a socavar lento pero profundo el cotidiano de los nacionales. En materia de salud dentro del TLC, continúan igualmente los argumentos de parte y parte, con voces premonitorias de lo que aparejará el tratado. Al parecer, será otro “bienvenidos al futuro”, pero con más zonas grises por develar y terrenos por conquistar y retos por asumir… ¿una espinosa escalera al Nirvana?   Ministerio de Comercio, Industria y Turismo “Estamos a mitad de camino. Necesitamos aliados. No es panacea” “Estamos a mitad de camino. Mitad de camino por el proceso interno en Colombia y mitad de camino en EU; se sabe que el ambiente ante al libre comercio en EU se ha deteriorado de manera sustantiva, que la capacidad de liderazgo del gobierno del presidente Bush se ha visto menguada, que hay elecciones de Congreso en EU en noviembre, y que todo eso genera un contexto político en EU singularmente difícil. De modo que necesitamos de muchos colombianos que defiendan este proceso. Y déjenme decirlo con toda claridad: Necesitamos aliados. El tratado, de acuerdo con las últimas encuestas, no es popular”. Con estas palabras inició el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero, su presentación en Medellín del balance del cierre del TLC, el pasado 6 de marzo. Insistió en que hay suficiente evidencia empírica para afirmar que las economías que se insertan de manera eficaz en el mundo, hacen crecer su comercio exterior de doble vía y atraen inversión extranjera, crecen más, y por ende, generan más empleo formal y mayor bienestar: “Desde ese punto de vista, todos los colombianos debemos recibir un beneficio, que no aspiro ni podría pretenderlo, sea igual para todos. Pero todos, en tanto consumidores o trabajadores, debemos tener la legítima expectativa de un beneficio”. El día Uno del tratado El doctor Botero recordó los beneficios de la desgravación arancelaria, donde a partir del día Uno del tratado, el 99.9% de la producción colombiana descrita por el arancel de aduanas, tendrá acceso sin arancel al mercado de EU de manera indefinida, como otros muy pocos países. Ese día también se liberarán casi todas las materias primas y bienes de capital importadas que se incorporan a procesos productivos: “De esta manera, en un solo día, el día inicial de vigencia del tratado, se producirá un impacto enorme en la competitividad de Colombia como es difícil imaginar que pueda volver a ocurrir”. “No hay panaceas. Ningún instrumento por sí sólo nos garantiza salir de la pobreza y llegar a un estadio de superior crecimiento económico”. Jorge Humberto Botero El ministro Botero señaló además que dado que las grandes empresas en general ya están en el mundo global, se dará un tratamiento especial a las pymes, para incorporarlas positivamente en los nuevos esquemas de negociación. Igualmente, en el tratado funcionará un comité de homologación de títulos, lo que abre la posibilidad de que profesionales colombianos puedan ser acreditados ante el gobierno de EU, y viceversa. Fueron preponderantes los intereses de la salud Sobre “la ventilación ante la opinión pública de manera insistente e insidiosa” de que las estipulaciones incorporadas en propiedad intelectual en el campo farmacéutico serían una ruina para el país, y la causa de una masiva mortandad de colombianos que quedarían privados de la posibilidad de acceder a medicamentos, el ministro recalcó que “las estipulaciones que en principio habíamos acordado, permiten que los intereses de la salud tengan consideración preponderante sobre los intereses del comercio”. Finalmente, el ministro Botero afirmó que la palanca para mover el tratado, es la Agenda Interna en la que ha trabajado Planeación Nacional.   Más información... TLC en salud: ¿Espejismo, espejito o realidad? / Ministerio de Comercio, Industria y Turismo “Estamos a mitad de camino. Necesitamos aliados. No es panacea” Posiblemente en mayo próximo, los presidentes de Colombia y Estados Unidos, Álvaro Uribe y George Bush, firmen el texto definitivo del Tratado de Libre Comercio entre los dos países, cuya negociación culminó el pasado 28 de febrero después de 22 meses en los que se realizaron 14 rondas oficiales... 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