En el sistema de salud, el rol del cuidador ha sido históricamente fundamental, pero poco visibilizado. Padres, hijos, parejas y familiares que acompañan a pacientes en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) y Unidades de Cuidados Especiales (UCE) asumen una labor exigente, emocionalmente intensa y, en muchos casos, silenciosa. Reconocerlos y acompañarlos es un acto de humanidad y una estrategia clave para avanzar hacia una atención verdaderamente integral.

Antes de la implementación de CuidARTE con Sentido, el acompañamiento institucional estaba centrado casi exclusivamente en el paciente. Si bien el modelo de atención garantizaba el abordaje clínico, no existían espacios estructurados orientados al cuidado del cuidador, ni mecanismos sistemáticos para reconocer su desgaste físico, emocional y social. Esta ausencia de acompañamiento específico generaba sobrecarga, invisibilización de sus necesidades y un impacto directo en su bienestar y en la experiencia global de atención en salud.

Bajo esta premisa nació CuidARTE con Sentido, una iniciativa institucional del Hospital San Vicente Fundación Medellín, que parte de una idea sencilla y a la vez poderosa: cuidar también implica cuidarse.

“Muchas veces el cuidador está cansado, agotado o enfrentando una enfermedad que incluso es desconocida. Darle herramientas le permite reconocerse como alguien que también necesita cuidarse, que es importante y que debe tomarse un tiempo para sí mismo”, explica Mónica Cuartas Vélez, coordinadora del área de Trabajo Social del Hospital San Vicente Fundación Medellín.

Una necesidad evidenciada por la realidad

La sobrecarga física y emocional que enfrentan los cuidadores impacta directamente su calidad de vida.

Desde la experiencia institucional, esta situación ha sido recurrente. “Históricamente toda la atención se canaliza hacia el paciente. El médico indica el tratamiento, pero pocas veces se valida que el cuidador tiene dolor de cabeza, está agotado o emocionalmente desbordado”, señala Cuartas.

Fue en este contexto donde se identificó la necesidad de crear un espacio institucional, tipo taller reflexivo, orientado a brindar apoyo, sensibilización y formación a los cuidadores, fortaleciendo la humanización del proceso de atención en salud.

Un objetivo claro: cuidar al cuidador

El programa CuidARTE con Sentido tiene como objetivo incentivar el autocuidado de los cuidadores de los pacientes del Hospital mediante estrategias teórico- prácticas que fortalezcan sus habilidades para acompañar el proceso de atención, promuevan su bienestar biopsicosocial y reconozcan sus destrezas. De manera complementaria, busca favorecer la construcción de redes de apoyo y articular actores hospitalarios y comunitarios para consolidar una cultura institucional del cuidado.

Metodología estructurada, humana y sostenible

El programa se desarrolla a través de talleres semanales, en un espacio y horario fijo, con una duración de una hora por sesión, lo que facilita la asistencia sin requerir confirmación previa. Cuenta con un cronograma semestral, una guía metodológica, una matriz de planificación y un instructivo institucional en la Plataforma SIGEC (FC-0766), actualizado en cuatro ocasiones, garantizando coherencia, estandarización y cumplimiento de los objetivos propuestos.

El liderazgo está a cargo del área de Trabajo Social, con profesionales entrenados en primeros auxilios psicológicos, arteterapia y manejo de grupos. “No se trata de cumplir una tarea, sino de darle un valor agregado al acompañamiento, de escuchar y preguntar cómo está la persona que cuida. Eso también es humanizar”, afirma Cuartas.

El abordaje metodológico se organiza en cuatro ejes temáticos: autocuidado, manejo de emociones, redes de apoyo y derechos y deberes. Las sesiones se desarrollan mediante dinámicas vivenciales y creativas —ejercicios manuales, escritos y reflexivos— además, con presupuesto anual, lo que asegura su sostenibilidad en el tiempo.

Un modelo que crece y se adapta

Desde su creación en 2019, inicialmente dirigido a cuidadores de UCI y UCE, CuidARTE con Sentido se ha consolidado como un pilar para otras estrategias institucionales como Sentir para Sanar (Quemados), Raíces de Vida (Rehabilitación intestinal) y ExpresARTE (Oncología). Su diseño metodológico lo convierte en una experiencia replicable en otros servicios, poblaciones e instituciones de salud.

A esto se suma el fortalecimiento de alianzas estratégicas con Comfama, Acompañarte y redes de cuidado comunitarias, lo que ha permitido ampliar el alcance y el impacto del programa.

Resultados que evidencian el cumplimiento

Desde su comienzo, se estableció como un programa continuo de apoyo a cuidadores. Hasta junio del 2025, se habían realizado 109 encuentros, con la asistencia de 937 participantes que representan a 894 grupos familiares. La participación de 345 individuos en la primera mitad del año 2025, representa un cumplimiento del cronograma del 105 %, demuestra una planificación sólida y una alta tasa de adherencia. Además, el 99,63 % de satisfacción correspondiente al primer semestre del año mencionado confirma que los contenidos son pertinentes y que las estrategias puestas en práctica han sido eficaces.

Vale destacar que en total durante el año 2025, el programa desarrolló 49 encuentros, con un 102 % de cumplimiento del cronograma, realizó seis evaluaciones de Paciente Trazador (de carácter bimensual) y contó con la asistencia de 647 participantes, correspondientes a 637 grupos familiares. El nivel de satisfacción alcanzado para dicho año fue del 99,5 %, ratificando el impacto positivo del programa en las familias participantes.

Además, la implementación de la estrategia Trazador en tres casos mostró cambios positivos en el comportamiento, el reconocimiento del papel del cuidador y su vinculación con el procedimiento de atención.

A su vez, es importante destacar que el programa adquiere un compromiso que trasciende el modelo centrado únicamente en el paciente y aborda las repercusiones indirectas de la enfermedad —emocionales, socioeconómicas y psicosociales— que recaen sobre el cuidador y requieren un enfoque institucional.

La nominación al Galardón de Salud del Ayuntamiento de Medellín y la consecución del primer lugar en la categoría de Experiencias Exitosas del hospital son algunos de los logros más importantes, además de ser parte de la Convocatoria de Experiencias Significativas en Cultura de la Seguridad Social.

Además, se divulgó el programa por medio de una presentación en el Simposio de Excelencia en Salud del Municipio de Envigado y se continuó actualizando el Instructivo FC-0766, que fue distribuido con las UCIs y UCES.

Proyección externa e impacto a nivel institucional

Para el Hospital, uno de sus pilares se da por la necesidad de reconocer al cuidador como un actor clave en el proceso de salud-enfermedad y es de esta forma que se logra avanzar en la creación de una cultura institucional que proteja a este. Cabe señalar que el programa se da a conocer desde la inducción al nuevo personal, destacando sus necesidades y consolidando su papel protagónico en el proceso de atención.

“La humanización no es solo del personal hacia el paciente. Aquí humaniza la enfermera, el médico, el vigilante, el personal de aseo y Trabajo Social. Humanizamos cuando llamamos al paciente por su nombre y respetamos sus decisiones”, resalta Cuartas.

Asimismo, la experiencia centrada en el cuidador es referenciada por instituciones como IDC, Fundación Valle del Lili, Fundación Santa Fe y Clínica CES. Además, cuenta con postulaciones a experiencias de ciudad (Galardón de Salud), experiencias internas, publicaciones en medios internos y externos, participación en el Simposio Excelencia en Envigado y la presentación de un póster en la OES.

Cuidar al cuidador transforma la atención

Cuidar al cuidador es una estrategia esencial para una atención integral y humanizada.

Este enfoque amplía el concepto de red de apoyo. “No es solo la familia o los amigos; es el hospital generando vínculos entre cuidadores y pacientes, y eso se convierte en un valor diferencial del modelo de atención”, concluye Alexandra Taborda, trabajadora social del Hospital.

Lecciones aprendidas y retos futuros

El cuidador necesita sentirse reconocido y valorado para ejercer su rol con confianza y motivación. La comunicación empática es clave para validar sus emociones y fortalecer el vínculo con el proceso de atención. Asimismo, la diversidad de perfiles exige metodologías flexibles, vivenciales y creativas que fomenten la conexión humana.

Como retos, el programa proyecta su expansión mediante el curso virtual CuidARTE con Propósito, en articulación con Gestión Académica, así como la generación de conocimiento documentado que facilite su implementación en otros escenarios, el seguimiento constante de indicadores y la mejora continua, con el propósito de consolidar una cultura institucional del cuidado que perdure en el tiempo.