Colombia dio un nuevo paso en su estrategia para eliminar enfermedades transmisibles con la consolidación de una agenda nacional de investigación que orientará la implementación del Plan Nacional de Eliminación y Sostenimiento de la Eliminación de Enfermedades Transmisibles y Condiciones Prioritarias (PNEET) 2025-2031 y fortalecerá la toma de decisiones en salud pública a partir de evidencia científica.

La iniciativa fue presentada durante un encuentro que reunió al Ministerio de Salud y Protección Social, representantes de los territorios, la academia, la sociedad civil y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con el propósito de definir las prioridades de investigación que permitan acelerar el cumplimiento de las metas nacionales de radicación.

Durante la jornada, los participantes coincidieron en que alcanzar este objetivo exige una acción articulada entre las instituciones, los territorios, la comunidad científica y las propias comunidades, de manera que la investigación responda a las necesidades reales del país y contribuya a mejorar las intervenciones en salud pública.

Un plan para eliminar 15 enfermedades transmisibles

La hoja de ruta de investigación se integra al Plan Nacional de Eliminación y Sostenimiento de la Eliminación de Enfermedades Transmisibles y Condiciones Prioritarias 2025-2031, la cual busca eliminar 15 enfermedades transmisibles y sostener la supresión de otras seis.

La iniciativa está alineado con el Plan Decenal de Salud Pública 2022-2031, las metas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La política pública busca reducir la carga que estas enfermedades continúan representando para la salud pública, especialmente en las poblaciones más vulnerables.

Entre las enfermedades priorizadas se encuentran la tuberculosis, la enfermedad de Chagas, la malaria por Plasmodium falciparum, la lepra, la leishmaniasis visceral, el tracoma y la rabia humana transmitida por perros. También contempla la reducción de la geohelmintiasis, la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis y la hepatitis B, además del cáncer cervicouterino asociado al virus del papiloma humano, entre otras condiciones priorizadas.

Asimismo, el país busca mantener las estrategias ya alcanzadas de enfermedades como la poliomielitis, el sarampión, la rubéola, la oncocercosis, el síndrome de rubéola congénita y el tétanos neonatal.

Todo comienza en los territorios

Uno de los principales mensajes del encuentro fue que combatir estas enfermedades transmisibles no depende únicamente de ampliar la infraestructura hospitalaria, sino de fortalecer las acciones preventivas y comunitarias.

“La eliminación ocurre en la Atención Primaria en Salud, en el territorio, en la comunidad. Ocurre cuando una familia confía y se vacuna, cuando una persona completa su tratamiento, cuando un equipo de salud llega a tiempo y acompaña. Por eso, lo que se ha construido aquí es clave”, afirmó Gina Tambini Gómez, representante de la OPS en Colombia.

Según el Ministerio de Salud, la iniciativa busca precisamente fortalecer ese trabajo territorial mediante la generación de evidencia que permita identificar brechas, orientar intervenciones más efectivas y mejorar los resultados de las estrategias.

Como resultado del encuentro, el país cuenta con una versión ajustada de la Agenda Nacional de Investigación en Enfermedades con Metas de Eliminación, construida de manera participativa y sustentada en evidencia científica.

Chagas, uno de los primeros avances

Mientras el país fortalece la investigación, también avanza en acciones concretas para cumplir las metas.

Durante mayo y junio se llevó a cabo la preverificación de la interrupción de la transmisión vectorial de la enfermedad de Chagas, causada por el parásito Trypanosoma cruzi, uno de los objetivos priorizados dentro del PNEET.

El proceso fue liderado por el Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud (INS), con el acompañamiento técnico de la OPS y la participación de las secretarías de salud de Santander, Norte de Santander, Boyacá, Cundinamarca, Tolima, Meta, Vichada, Casanare y Arauca.

La metodología incluyó visitas técnicas a las secretarías departamentales y laboratorios de referencia, además de la revisión de información epidemiológica, entomológica y serológica para verificar la ausencia de transmisión reciente de la enfermedad.

Mediante la misión también se evaluaron indicadores relacionados con la vigilancia de casos agudos y crónicos, el monitoreo del insecto transmisor, el tamizaje en bancos de sangre, la seroprevalencia en poblaciones priorizadas y otros componentes exigidos para una futura certificación internacional.

En total, el proceso abarcó 105 municipios priorizados, cuyos resultados servirán de base para la misión internacional de verificación que realizarán expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la OPS entre el 12 y el 23 de octubre de este año.

Evidencia para tomar mejores decisiones

Durante la misión técnica, los expertos coincidieron en que uno de los principales desafíos será fortalecer la calidad de la información que respaldará la evaluación internacional.

Héctor Coto, asesor regional de Chagas de la OPS; la doctora Aída Soto, asesora de enfermedades transmisibles en Colombia; y el doctor Mauricio Vera, del Ministerio de Salud, señalaron la importancia de fortalecer “de manera acelerada la calidad de los datos, de modo que sean verificables, comparables y aptos para sustentar el proceso de evaluación internacional”, con el fin de garantizar que las evidencias obtenidas durante la preverificación sean suficientemente sólidas.

El reto será convertir la evidencia en resultados

Aunque Colombia ya cuenta con un plan nacional y un marco normativo para avanzar hacia la eliminación de enfermedades transmisibles, el desafío ahora es consolidar estas acciones como una política de Estado capaz de mantenerse en el tiempo y adaptarse a las necesidades de los territorios.

En ese contexto, esta estrategia adquiere un papel estratégico para la producción de evidencia hacia los principales desafíos sanitarios y la implementación de las intervenciones de salud pública.