MEDELLÍN, COLOMBIA, SURAMERICA No. 323 AGOSTO DEL AÑO 2025 ISNN 0124-4388
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Una investigación publicada en la revista Nature, realizada por más de 70 instituciones, descubrió que ciertas variaciones genéticas podrían determinar el agravamiento de la esclerosis múltiple. Se trata de una enfermedad de causa desconocida que puede conducir a discapacidad neurológica. El estudio, dirigido por científicos de la Universidad de Cambridge y la Universidad de California en San Francisco, identificó dos genes nunca antes considerados en el sistema nervioso central, los cuales serían clave en la aceleración de la patología.
Una investigación del Instituto del Cerebro de Queensland, en Australia, evidenció los efectos positivos del hongo Hericium erinaceus en la actividad cerebral. El estudio consistió en alimentar ratones con este hongo, lo que generó cambios en componentes de su estructura cerebral que se reflejarían en mejoras de la memoria. Se cree que este hallazgo podría ser clave para el tratamiento de patologías que afectan la memoria, como el alzhéimer. Los resultados fueron publicados en la Journal of Neurochemistry.
Aunque vapear parezca una alternativa saludable al cigarrillo, un estudio publicado en la revista Nicotine & Tobacco Research demostró lo contrario. La investigación hizo seguimiento a 249.190 personas durante casi cuatro años y encontró que quienes consumían vapeadores tenían un 129 % más de riesgo de sufrir una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que quienes no lo hacían ni fumaban. Se trata de una patología en la que se obstruyen las vías respiratorias y que constituye una de las principales causas de muerte en el mundo.
Las enfermedades neurológicas, principal amenaza para la salud global Las enfermedades neurológicas, como el accidente cerebrovascular, Alzheimer, migraña y epilepsia, afectan al 43 % de la población mundial y causaron la pérdida de 443 millones de años de vida saludable en 2021, según The Lancet Neurology. La neuróloga y profesora de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario, Mariana Gaviria Carrillo recomienda prevención mediante control de presión arterial y glicemia, reducción del tabaquismo y exposición a contaminantes.
Desde la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría, se investigó el impacto que tiene para una persona el vínculo con su perro. El análisis, publicado en Scientific Reports, mostró que la relación con sus perros se asemejaba a la que podían formar con otro ser humano. La calidad del apoyo recibido y la escasez de interacciones negativas solo eran superadas por el lazo con sus hijos o mejores amigos. El equipo señaló que esto podría deberse al control total que pueden tener los humanos sobre sus mascotas.
Científicos de las universidades de Cambridge y Fudan realizaron un experimento, publicado en la revista Cell Reports, con niños y adolescentes para medir el impacto del sueño. Para ello, recogieron datos sobre los patrones de descanso del Estudio sobre el Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente. El equipo señaló que quienes dormían a horas tempranas y por más tiempo presentaban mayor concentración y mejores resultados en el colegio, además de niveles más adecuados de frecuencia cardiaca, lo que evidencia la importancia del sueño para el desarrollo físico y mental.
Científicos encontraron un componente capaz de medir el impacto del envejecimiento sobre las células sanguíneas. La investigación, publicada en Nature y dirigida por el Instituto de Investigación Biomédica y el Centro de Regulación Genómica, en Barcelona, reveló que, con el paso del tiempo, las células madre dan lugar a clonaciones que disminuyen la diversidad celular en el cuerpo. Esto, en algunos casos, puede contribuir al desarrollo de enfermedades e incluso influir en el proceso de envejecimiento.
Desde la Mayo Clinic se realizó un hallazgo relacionado con el cáncer de ovario, cuyos resultados fueron publicados en Science Advances. Se trata del descubrimiento de los llamados antígenos crípticos, componentes de las células tumorales que suelen pasar desapercibidos por el organismo. Si el sistema inmunitario logra detectarlos, podría dirigirse con mayor eficacia a atacar el cáncer, lo que abriría nuevos caminos en su tratamiento futuro.
Desde la Universidad de Fudan se identificaron diversos componentes que aumentan la probabilidad de sufrir un paro cardíaco. Se analizaron los datos de un seguimiento de 14 años realizado por el Biobanco del Reino Unido a más de 502.000 personas. A partir de este análisis, se hallaron 56 factores de riesgo cotidianos que influyen de forma positiva o negativa. Entre ellos se destacan la dieta, el consumo de cigarrillo, el ejercicio físico y el alcohol.
Un estudio surcoreano de la Universidad de Hallym mostró la relación entre la demencia y el síndrome metabólico. El hallazgo, publicado en la revista Neurology, reveló que las personas en edad laboral con mayor probabilidad de desarrollar demencia de inicio temprano presentaban elementos asociados a este síndrome. Por el contrario, llevar un estilo de vida saludable —que incluya una buena alimentación, ejercicio regular y control del sedentarismo— puede reducir el riesgo de demencia a largo plazo.
Durante la edad adulta, los vínculos en las relaciones desempeñan un papel determinante para el bienestar emocional; además, impactan de manera positiva la salud mental y física. En un estudio de la Universidad de Illinois y la Universidad de Chicago, se analizaron a más de 1.500 adultos mayores estadounidenses durante una década y se identificaron tres tipos de redes sociales: enriquecidas (diversas y activas), focalizadas (pocas relaciones estrechas) y restringidas (poca interacción y alta soledad). El estudio determinó que las personas con redes enriquecidas gozan de mejor salud. Factores como el idioma, el género, el nivel educativo o la pobreza afectan cada tipo de red.
De acuerdo con un informe publicado por UNICEF Innocenti – Centro Mundial de Investigaciones y Estudios Prospectivos, desde que comenzó la pandemia de la COVID-19, muchos de los países más ricos han experimentado un notable empeoramiento en el desempeño escolar, la salud mental y el estado físico de los niños. El informe presenta un análisis comparativo de datos sobre el bienestar infantil entre 2018 y 2022 en 43 países miembros de la OCDE, y advierte que se produjo una pérdida de habilidades académicas, como la lectura y las matemáticas, a raíz del cierre de las escuelas.
El exceso de colesterol, especialmente en las poblaciones occidentales, supera los niveles considerados saludables. De acuerdo con un reporte de la World Heart Foundation, el colesterol es responsable de aproximadamente 4.4 millones de muertes anuales. Se estima que hasta el 39 % de las personas en el mundo podrían tener niveles elevados sin siquiera saberlo. Consultar a tiempo y realizarse pruebas con regularidad es fundamental para prevenir complicaciones.
El Harvard Study of Adult Development fue una investigación de dicha universidad que se extendió desde sus inicios en 1938, y siguió la vida de más de 700 personas, junto a sus descendientes. El objetivo fue determinar los elementos clave para una vida feliz. Los resultados de entrevistas, reportes y seguimientos médicos mostraron que lo más importante eran aspectos como las relaciones interpersonales de calidad, dejar atrás el pasado, amar el presente y disfrutar de los pequeños detalles de la vida.
Permitirle a la mente espacios para divagar puede ser una estrategia efectiva para mejorar la memoria y fortalecer el aprendizaje, según un estudio reciente publicado en Journal of Neuroscience. La divagación no solo actúa como distracción, sino que también comprende pensamientos aleatorios que pueden ofrecer beneficios cognitivos, como el aprendizaje no consciente y la absorción pasiva de información. Se proyectan nuevas investigaciones sobre las afectaciones al aprendizaje pasivo causadas por la falta de descanso.
La Organización Mundial de la Salud calcula que, durante 2025, más de 1.000 millones de mujeres en el mundo atravesarán la menopausia, mientras que América Latina y el Caribe concentrarán 37 millones de casos. Esta etapa tiene un gran impacto físico y mental que, en muchas ocasiones, afecta la sexualidad, ya que la sequedad vaginal, provocada por la disminución de los niveles de estrógeno, puede causar dolor durante las relaciones sexuales. Según el doctor Álvaro Rojas, director médico de Abbott en Latinoamérica, no abordar el tema a tiempo puede afectar la autoestima, las relaciones de pareja y la salud mental de la mujer. Por ello, recomienda realizar ejercicios de Kegel, usar lubricantes y considerar la terapia hormonal.
Según datos del Ministerio de Salud, el 44,7 % de los adolescentes colombianos presenta indicios de afectaciones en su salud mental. El Sistema Unificado de Convivencia Escolar reporta que el 23 % de los estudiantes ha sido víctima de acoso en sus instituciones educativas. Este grupo poblacional superará los 4.7 millones de personas en 2025. Entre los motivos que más aquejan a los adolescentes se encuentran la soledad y la pérdida de grupos de pertenencia.
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