La atención a los pacientes y la sostenibilidad continúan viéndose perjudicadas por la crisis financiera del sistema de salud. Según un informe conjunto de la Asociación de Laboratorios Farmacéuticos de Investigación y Desarrollo (Afidro) y la firma Sectorial, al segundo trimestre de 2025, la deuda total de las Entidades Promotoras de Salud (EPS) con los proveedores de medicamentos alcanzaba COP $4.2 billones, de los cuales 35,3 % correspondía a cartera vencida, es decir, facturas con fechas de pago expiradas.

De acuerdo con Alejandro Escobar, analista de Sectorial, las obligaciones financieras del sistema con los distintos proveedores de bienes y servicios de salud ascendían a $24 billones a junio de 2025. Esta situación ha generado retrasos en la entrega de medicamentos y limitaciones en el acceso a tratamientos para miles de pacientes en todo el país.

La carga de las deudas

Un caso importante es el de Nueva EPS, que para abril de 2025 tenía obligaciones por $9.3 billones, lo que representaba el 28,5 % de la deuda total del sistema. Según la Contraloría General de la República, durante el período comprendido entre enero y diciembre de 2024, los servicios no pagados acumulados ascendieron a $32.9 billones; $24.4 billones de esta suma pertenecían a EPS bajo intervención.

En el sector farmacéutico, las cuentas por cobrar aumentaron $1.43 billones frente al año anterior, afectando la liquidez de laboratorios, la disponibilidad de tratamientos y la continuidad de las terapias. Esto también ha incidido en un incremento de quejas, peticiones y reclamos (PQR) de los usuarios ante las entidades competentes.

Aunque el Gobierno nacional señaló que se están realizando pagos parciales para mantener la estabilidad del servicio, los actores del sistema proponen medidas estructurales para garantizar la sostenibilidad financiera y el acceso oportuno a los medicamentos.

Pacientes y acceso a servicios

Durante el primer semestre de 2025, se cerraron 6.084 servicios médicos y la insatisfacción de los usuarios aumentó 33 % frente al mismo período del año anterior. De los más de un millón de reclamos registrados, 30,2 % correspondió a demoras en la asignación de citas médicas y 18,8 % a retrasos o negación en la entrega de tecnologías o medicamentos.

Afidro propone actualizar la metodología de cálculo de la Unidad de Pago por Capitación (UPC) —el valor que el Estado reconoce por cada afiliado a las EPS— para incluir variables como envejecimiento poblacional, mayor demanda de servicios y cambios en el perfil epidemiológico. También sugiere mejorar la trazabilidad de los recursos y promover mayor transparencia en los flujos financieros del sistema, además de establecer mesas de trabajo conjunto entre actores del sistema.

Impacto en enfermedades raras

Según la Federación Colombiana de Enfermedades Raras (Fecoer), entre enero y agosto de 2025 fallecieron 1.501 pacientes que dependían de tratamientos de alto costo. La organización señaló que la falta de suministro oportuno de medicamentos y los retrasos en autorizaciones o cumplimiento de fallos judiciales fueron factores determinantes.

La Nueva EPS concentró el 22 % de estos casos (324 fallecimientos), seguida por Sura, Sanitas, Salud Total y Compensar. El mes con el mayor número de muertes registradas en la última década fue agosto de 2025. Fecoer destaca la importancia de consolidar la coordinación entre laboratorios, EPS y proveedores para prevenir que los tratamientos se interrumpan.

El deterioro financiero afecta a la cadena de suministro, produce términos de pago que superan los 180 días y restringe la inversión en investigación, innovación y creación de fármacos nuevos.

En el AFI Summit 2025, Ignacio Gaitán destacó la importancia de “preservar el diálogo técnico y la cooperación institucional como herramientas esenciales para asegurar la continuidad del tratamiento de los pacientes y la estabilidad de la cadena farmacéutica”.

Recuadro de cifras clave - Deuda y acceso en salud (2024-2025)

Nota: La tabla resume las cifras mencionadas en el artículo, con sus fuentes. Permite visualizar de manera clara la magnitud de la deuda, su distribución entre EPS y el impacto en pacientes y servicios.