Colombia y los trasplantes: avances, voces y desafíos

Por: Juliana Flórez

elpulso@sanvicentefundacion.com

Cada 6 de junio, desde 1979, se conmemora el Día Mundial de los Pacientes Trasplantados, una fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta jornada tiene como objetivo concienciar a la sociedad sobre la importancia vital de la donación de órganos y tejidos, reconocer la valentía y esperanza de vida que representan los pacientes trasplantados, y rendir homenaje a los donantes y sus familias por su inmenso acto de generosidad. Además, busca promover políticas públicas, campañas y acciones que garanticen el acceso equitativo al trasplante para todos los pacientes que lo requieren, fortaleciendo así una cultura solidaria y de vida en todo el mundo.

Panorama en Colombia

En la última década, Colombia ha experimentado un lento incremento en la tasa de donación de órganos, reflejando la necesidad de avances en la cultura de donación y en la infraestructura de salud del país. En 2024, Colombia registró 390 donantes reales de órganos, un aumento respecto a los 388 en 2023 y 332 en 2022.

Según datos oficiales del Sistema Nacional de Información en Donación y Trasplantes, RedData, del Instituto Nacional de Salud (INS), Colombia reporta, al 11 de febrero de 2025, 4.176 pacientes en lista de espera para un trasplante de órganos, de los cuales 3.858 están a la espera de un riñón y 182 de un hígado. Adicionalmente, cerca de 600 personas están en lista por algún tejido, como córneas, tejido osteotendinoso, piel o válvulas cardíacas.

“Por tipo de trasplante, el órgano más demandado históricamente en Colombia es el riñón, seguido del hígado y el pulmón. De ahí la importancia de que se mantenga un enfoque preventivo y programas de prevención y autocuidado para evitar la progresión de la enfermedad renal”, explica Giovanny Rubiano García, superintendente nacional de Salud en Colombia.

Lineamientos y programas nacionales

En Colombia, la donación de órganos es obligatoria, según la Ley 1805 de 2016. Todos los ciudadanos se consideran donantes, a menos que hayan manifestado expresamente su negativa por escrito ante un notario público y el Instituto Nacional de Salud (INS). A su vez, existen varios programas y sistemas que promueven y gestionan la donación de órganos, tejidos y células.

Una de ellas es la Red de Donación y Trasplantes de Órganos y Tejidos, creada por el Ministerio de la Protección Social. La red es el conjunto de entidades relacionadas con los procesos de donación y trasplante en el país, que tiene entre sus funciones garantizar que los procesos de donación y trasplante se realicen de manera segura, ética y eficaz en Colombia, supervisando y gestionando todo el proceso, desde la donación hasta el trasplante.

La red, creada en 2004, coordina actividades de promoción, donación, extracción, trasplante e implante de órganos y tejidos para que sean accesibles a la población en condiciones de calidad, oportunidad y suficiencia.

Mirada técnica

William Cruz Mususú, médico coordinador de donación y trasplantes de Fundonar Colombia - Red de Trasplantes, menciona que aún hay desafíos que atender. “Por parte de los receptores, es importante que estos tengan una oportunidad adecuada de acceder a los equipos de trasplantes, ya que estos suelen estar centralizados en las principales ciudades del país, y no saben cómo llegar a una evaluación pretrasplante”. Asimismo, enfatiza que es esencial que desde el personal de la salud hasta el público general conozcan cómo funcionan estos procesos y que se quiten tantos mitos que hay, los cuales generan desconfianza y hacen que las personas mal informadas se nieguen a la donación.

Una nueva oportunidad de vida

“Por la generosidad de una familia, tuve la oportunidad de vivir y valorar la vida desde otra perspectiva”, así lo expresa Maryofelia López, una persona que recibió un trasplante de riñón hace 27 años en el Hospital San Vicente Fundación Medellín. “Yo me encontraba fuera de mi casa en ese momento; cuando llegué, mi abuelita me dijo que me habían llamado del Hospital San Vicente para informarme que había un riñón para mí. En ese momento me sentí súper emocionada y asustada al mismo tiempo. Me volvieron a llamar y me dijeron que debía ir lo más pronto posible al hospital para unos exámenes. Era súper tarde en la noche y me dirigí hasta allá, con muchísimos nervios, ansiedad, pero con toda la felicidad, porque era algo que llevaba esperando por más de un año de hemodiálisis”.

Los principales retos para un paciente en espera de un trasplante son el autocuidado y la toma de conciencia sobre la condición que tendrá después del procedimiento. Se trata de una experiencia que requiere un alto grado de responsabilidad personal, así como el cumplimiento estricto de todas las indicaciones y recomendaciones que den los médicos. “Ellos se vuelven parte de la familia; son quienes nos guían y ayudan durante el resto de la vida para que ese órgano dure a lo largo del tiempo”, expresa López.

¿Cómo ser donante en Colombia?

Lo más importante es que la persona manifieste su voluntad de ser donante en vida e informe a sus familiares, ya que ellos juegan un papel clave al momento del fallecimiento. Además, cualquier persona mayor de edad puede registrarse oficialmente como donante a través del sitio web del Instituto Nacional de Salud. Allí podrá diligenciar un formulario digital que lo certifica como donante voluntario, lo cual facilita el proceso en caso de fallecimiento. También es posible expresar esta voluntad por escrito o incluirlo en documentos como la licencia de conducción. Finalmente, estar bien informado y participar en campañas de sensibilización ayuda a promover la cultura de donación en el país.