El listado del Plan Obligatorio de Salud -POS- actualizado tiene poca tela cortada y mucha por cortar. Como quien dice, un cierto número de inclusiones de medicamentos y procedimientos importantes para las enfermedades más prevalentes de la población colombiana, pero también muchas exclusiones para las mismas enfermedades; en suma, un paquete de servicios que sólo sobre la marcha, en el terreno complejo de nuestro perfil epidemiológico, sabremos de qué tamaño son los beneficios que disfrutarán los usuarios. No obstante, de entrada se advierte que el nuevo POS y las disposiciones en trámite que lo avalarán, a saber, la Ley Estatutaria y la Ley Ordinaria de la Salud, muestran en fin de cuentas la medida de la generosidad de un sistema de salud poco generoso.
Uno de los puntos neurálgicos en la carga de enfermedad de Colombia son las enfermedades de alto costo, que en los últimos años han mostrado unas prevalencias mucho más altas que en décadas pasadas. Ciertos tipos de cáncer, dolencias cardíacas, respiratorias y mentales, entre otras, dejaron de ser “males de ricos” y hoy atacan a todos los estratos de la población, y su difusión y morbi-mortalidad hoy son más amplias en grupos de edades jóvenes, como nunca antes se habían comportado.
Estas y otras enfermedades de alto costo, catastróficas, raras y huérfanas tienen hoy un peso considerablemente más alto en el perfil epidemiológico colombiano, y su crecimiento se ha dado en progresión geométrica, en comparación con el modesto crecimiento de la oferta institucional de servicios, medicamentos y tecnologías para combatirlos. Resulta halagüeño el sano y prudente optimismo de entidades como la Liga Colombiana de Lucha contra el Cáncer, que destaca la cobertura de 80% de los tratamientos para el cáncer en el nuevo POS, si bien advierte que entre las exclusiones hay otros para enfermedades muy frecuentes que no se pueden descuidar. Y si sumamos a ese 20% no cubierto en las enfermedades oncológicas, los otros 20, 30, 40 o más por cientos descubiertos en los demás grupos de enfermedades, el resultado serán miles de pacientes que de momento quedarán colgados de la brocha, a la buena de Dios, tal vez condenados a muerte o a una existencia indigna.
En gracia de discusión, para no ser alarmistas y obrar con prudencia, creámosle al señor ministro de Salud, Alejandro Gaviria, sus reiteradas declaraciones según las cuales se incluyeron en el POS los medicamentos y procedimientos más recobrados, con el fin de evitar un impacto mayor en las quebrantadas finanzas de la salud. Pero es difícil creer que sea verdad tanta belleza, así como es difícil asegurar que las nuevas EPS o Gestores, ahora reforzado su poder con nuevos privilegios, cambien su comportamiento tradicional que es la cultura de la negación. No basta con incluir muchas cosas en el papel, hay que entregarlas efectivamente en el consultorio: valga recordar que más del 70% de las tutelas son por cosas incluidas dentro del POS, demostró la Defensoría del Pueblo.
Tampoco basta echarle incienso cada día a la tutela: hay que rodearla de un entorno normativo y constitucional favorable, en vez de ponerle todas las zancadillas jurídicas que la hagan un mecanismo subsidiario y prácticamente inocuo como se vislumbra. Todo este panorama nada alentador no hace más que avizorar una consecuencia funesta: el crecimiento del gasto de bolsillo, los injustos copagos para los usuarios, que ponen nuevamente el derecho fundamental a la salud como una mentira repetida pero bien dicha.