La Dirección de Investigaciones del Hospital San Vicente Fundación junto con el Biobanco de la IPS Universitaria de la Universidad de Antioquia, están llevando a cabo una investigación que tiene como objetivo, conocer si con la implantación de células mesenquimales en el corazón, los pacientes con enfermedad coronaria, candidatos a cirugía de bypass mejoran su clase funcional y calidad de vida.

Estas dos instituciones dieron vida a la investigación de forma coyuntural, pues los investigadores del Hospital aportaron un proyecto escrito que tenían previamente sobre este tipo de células, y el Biobanco de la IPS contribuyó con una serie de trabajos especializados de extracción, aislamiento, identificación y almacenamiento de células mesenquimales derivadas de la placenta, más precisamente del cordón umbilical. “Las dos iniciativas tenían que fusionarse, entonces el documento que teníamos diseñado se actualizó con el doctor Sergio Estrada Mira del Biobanco de la IPS”, añadió, el investigador principal y jefe de ensayos clínicos del Hospital, Luis Horacio Atehortúa López.

De acuerdo con el investigador principal, el proyecto se estructuró de manera muy rigurosa desde el punto de vista metodológico con el apoyo del doctor Fabián Jaimes, epidemiólogo del Hospital que complementó el componente clínico y la parte de medicina básica de la investigación: posteriormente se presentó a una convocatoria de Colciencias donde resultó ganador de la convocatoria.

Atehortúa López, manifiesta que la investigación es de mediana cuantía e involucra a pacientes que tienen falla cardíaca por un evento isquémico cardíaco, es decir, por un infarto antiguo y donde el corazón de estos pacientes empieza a funcionar mal y pierde la fuerza de contracción. De la misma manera explica que “esos pacientes cuando tienen una enfermedad coronaria que no ha sido resuelta, tienen dos opciones de terapia: una intravascular, con la colocación de stents (un tubo pequeño y autoexpandible que se ubica en el vaso sanguíneo o la arteria que se haya cerrado u obstruido), y la quirúrgica, que es efectuando un bypass coronario”.

El puente coronario está estandarizado en el mundo entero y es fundamental para este tipo de intervenciones, sin embargo algunos de estos pacientes después de ponerle el puente coronario no recuperan del todo la función del corazón; frente a esto en el mundo se está adelantando mucha experimentación para mejorar la funcionalidad por encima de la sola cirugía de baypass coronario.

En la tarea de recuperar la función del corazón, lo que plantea esta investigación es inyectar células madre mesenquimales dentro del corazón, en el tejido que se encuentra fibrótico, o dicho de otra forma, en el tejido que no tiene fuerza de contracción; además de esto, se pondrá encima del corazón un parche de esófago descelularizado obtenido del cerdo, que es cultivado con las mismas células mesenquimales, con el objetivo de que adicional al baypass coronario la fuerza del corazón se recupere mucho más.

Para conseguir las células, el personal del biobanco habla con las mamás que van a tener sus bebés en el Hospital San Vicente para que donen sus placentas y firmen las autorizaciones y consentimientos informados que han sido previamente aprobados por el comité de ética de la institución.

De estas placentas se extraen las células mesenquimales que se originan después de la fusión entre el óvulo y el espermatozoide, y donde existen varias células que llevan el material genético para después convertirse en órganos; las que tienen material genético para desarrollarse en hígado, se convierte en el hígado, otras serán el pulmón, huesos, músculos, y otras en el corazón. Lo esencial es que las células mesenquimales tienen la propiedad de convertirse en una célula similar al espacio donde están viviendo.

No obstante, según el investigador principal y jefe de ensayos clínicos del Hospital, la función más importante y exitosa de estas células es su efecto paracrino es decir, un estímulo celular con secreción de varias sustancias con efecto inmunomodulador, que disminuye la inflamación alrededor del sitio donde se ponen las células.

Los recursos que entregó Colciencias para la investigación, permiten que el número de pacientes que observará la investigación sea de 40, y lo que se pretende es comparar la terapia con células versus la terapia sin células, “a los 40 pacientes que van a recibir un baypass, a la mitad de ellos se les va a inyectar células y a colocar un parche denominado como “andamio”, a la otra mitad se le inyecta un sobrenadado sin células y se le pone un parche sin células, de tal manera que cuando termine el estudio se pueda evaluar si le fue mejor al grupo con células o al grupo que no las tenían”, explicó, el investigador.

La investigación está programada a tres años, durante los cuales se evaluará primero lo más característico que es la clase funcional, o sea, cómo el paciente vuelva a recuperar su estado de vida, en una segunda instancia se analizará la mejora de la fracción de eyección. Igualmente, y antes de la cirugía, se les hará a todos los pacientes una resonancia magnética para identificar en cuál parte del corazón se colocarán las células y se les volverá a realizar otra 12 meses después, para mirar si la funcionalidad del corazón ha mejorado.

“Después de las cirugías le hacemos a los pacientes consulta al mes, a los dos meses, a los 4 meses, 6 y a los 12 meses; además les realizamos un holter para estar seguros de que el paciente no vaya a tener arritmias o alguna complicación adicional”, añadió, Atehortúa López.

El equipo investigador está conformado por: el doctor, Sergio Estrada de la IPS universitaria, el doctor Fabian Jaimes, asesor metodológico y Luis Horacio Atehortúa, investigador principal; pero además participan tres cirujanos cardiovasculares del hospital, los doctores Óscar Velásquez, Sergio Franco y Mauricio Atehortua; como cardiólogos están el doctor Juan Pablo Flores, encargado de las imágenes diagnósticas, tanto la ecocardio como la resonancia, y el doctor Francisco Villegas, electrofisiólogo que atenderá a los pacientes en consulta y evaluará si aparecen o no aparecen arritmias; finalmente también participa la doctora Lina Ortiz, epidemióloga y coordinadora del Hospital San Vicente Rionegro.