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Es común en
medios electrónicos que profesionales de la odontología
creen grupos que convocan a marchas, critican organizaciones
gremiales, y se quejan de sus condiciones laborales, modalidades
de contratación y manuales tarifarios.
Un pensamiento generalizado es que la ley de seguridad social
es la causa de todos los males, para lo cual se propone como
alternativa la participación y representación
política en el Congreso. Son interesantes las reflexiones,
pero, ¿están bien identificadas las causas?
La oferta de odontólogos esperada para los quinquenios
2005-2020 se incrementaría en 61,4%, al pasar de 35.592
odontólogos a cerca de 57.452 odontólogos en el
año 2020.
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| El cambio
demográfico de la población colombiana, con menores
tasas de crecimiento a las esperadas y poblaciones cada vez
más sanas, hace variar de manera significativa las estimaciones
de talento humano elaboradas en la década de 1990 y requieren
del sector educativo un replanteamiento; de lo contrario, la
tasa de desempleo esperada para dicho período para los
odontólogos, podría aumentar del 66% al 75% aproximadamente. |
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El exceso
de profesionales genera una relación cada vez menor de
habitantes por odontólogo, dificultando la práctica
liberal de la profesión. La habilitación de profesionales
independientes a octubre de 2008 -según el registro de
prestadores del Ministerio de la Protección Social para
odontología general-, indicaban 10.117 consultorios habilitados
y 9.655 odontólogos en todo el país. La diferencia
se explica en que 462 odontólogos han habilitado más
de un consultorio, por lo que cerca del 24% de odontólogos
egresados para dicho año se habilitan como odontólogos
generales; se carece en la actualidad de información
de habilitación de especialistas y de odontólogos
vinculados a Instituciones Prestadoras de Servicios de Salud
(IPS). Más la información es valiosa y demuestra
el profundo cambio en la práctica liberal de la profesión,
donde los requisitos de habilitación, las visitas periódicas
y el bajo número de pacientes llevaron a muchos a cerrar
consultorios.
La oferta educativa se incrementó. En 1984 había
12 facultades de odontología y para 1999 había
18 facultades, que operan 28 programas en todo el país.
Para las organizaciones gremiales y los estudiantes esto no
es un problema: las primeras están muy interesadas en
desarrollar academias por sub-especialidad, fortalecer la colegiatura
e impulsar el proyecto de recertificación profesional
en el Congreso; y para los estudiantes la expectativa de éxito
profesional está basada en la odontología cosmética.
La situación empeoraría si el Ministerio de la
Protección Social, en cumplimiento de la Sentencia T-760/08,
en vez de igualar planes de beneficios, disminuye servicios
en salud oral, como se plantea para el régimen subsidiado,
en el que sólo se garantizaría atención
a menores de 19 años. Curiosa segmentación, que
se convierte en atención hasta los 18 años, pues
con la mayoría de edad se pierden los beneficios en el
régimen subsidiado, disminuyendo la población
beneficiaria y la posibilidad de enganche de odontólogos
en las IPS que atienden dichos afiliados. La situación
afectaría en mayor proporción a hospitales públicos
de primer nivel y reduciría aún más las
escasas plazas de rural que aún existen.
España, lugar de especial migración de odontólogos
colombianos, no está libre de esta problemática;
desde el año 2000, la Asociación Nacional de Estudiantes
de Odontología -ANEO-, acompañada por los colegios
de profesionales, realiza multitudinarias marchas, para exigir
que el Ministerio de Educación establezca un límite
de admisión de nuevos alumnos númerus clausus
(1) con este argumento: “De 1987 a 1997, la población
española creció un 2,5%, mientras que el número
de dentistas lo hizo en un 136,1%. Según la OMS, nuestro
país cuenta con un dentista por cada 1.800 personas,
cuando lo recomendable sería uno por cada 3.500. Tomando
como referencia estos datos, sobrarían más de
10.000 odontólogos. Con los estudiantes que hay ahora,
en 5 años habrá un odontólogo por cada
2.100 personas, lo que unido a que la demanda es 35% inferior
a la de otros países de nuestro entorno, quiere decir
que vamos a colapsar la profesión (2)”.
Algunas propuestas
La situación esperada para el año 2010
en Colombia es peor, ya que se estima la existencia de un odontólogo
por cada 1.061 personas. Alternativas para intervenir la situación
son variadas y requieren de un gran compromiso de los diferentes
actores.
- Regulación del número de programas, facultades
y cupos para la formación de odontólogos en el
país; esta alternativa debe ir acompañada de estrategias
financieras y técnicas que permitan ajustar la oferta
educativa a las nuevas realidades de la profesión.
- Acordar con las Entidades Administradoras de Planes de Beneficios
e IPS la vinculación de odontólogos, como lo recomienda
la OMS: un odontólogo por cada 3.500 personas. Y para
disminuir el desempleo, estos puestos de trabajo se deben generar
de medio tiempo, lo cual permitiría a la seguridad social
emplear cerca de 26.000 odontólogos en 2010.
- La recertificación obligatoria y la cancelación
de licencias profesionales afectaría a los egresados,
pero hacia el futuro no contribuye a resolver la problemática
si no se acompaña de medidas de regulación del
número de cupos en las facultades.
- Es importante también la regulación del número
y tipo de postgrados en odontología, pues un mercado
laboral con sobre-oferta profesional no facilita la integración
de estos trabajadores, empujando los salarios hacia la baja.
Si bien estas medidas no resuelven el problema generado por
la falta de control en la formación de profesionales,
sí contribuyen a atenuar la problemática y la
presión sobre el mercado laboral de los odontólogos.
Esta problemática es común denominador para las
demás profesiones y ocupaciones del sector salud: su
control requiere un especial compromiso regulatorio de los ministerios
de Educación y de la Protección Social.
Notas
(1) Númerus clausus. Literalmente, “número
cerrado, limitación del número de plazas establecido
por un organismo o una institución”. Diccionario
de la Real Academia Española de la Lengua. 2001, pág.
1597.
“2) De Benito Emilio. Los estudiantes de odontología
piden 'númerus clausus'. Madrid 01/05/2000. http://www.el
pais.com/articulo/educacion/estudian tes/odontologia/piden/numerus/clausus/elpedupor/20000501elpepiedu_ |
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