Reforma a la salud: lo que se debatió en 2023 y lo que se espera para el 2024

A finales del año 2023, el Gobierno enfrentó dificultades en su intento de reformar el sistema de salud en Colombia. Aunque no logró la aprobación completa en el Congreso, la reforma presentada en febrero sí avanzó en dos de los cuatro debates necesarios.

A pesar de contar inicialmente con una coalición fuerte en el Legislativo, el presidente Gustavo Petro perdió el respaldo de su coalición en solo tres meses al defender la polémica reforma de salud.

Vale resaltar que la propuesta busca introducir cambios significativos en el sistema de salud, entre ellos, la creación de las Entidades Gestoras de Salud y Vida (EGVIS) para reemplazar a las Entidades Promotoras de Salud (EPS). Estas nuevas entidades cambiarían no solo el nombre, sino también su función principal al dejar de recibir fondos para gestionar directamente recursos a hospitales y clínicas.

La reforma también aboga por un mayor control estatal sobre los recursos, desviando los fondos directamente a los prestadores de salud en lugar de pasar por las EPS. Aunque se promete transparencia en la gestión de los recursos, las entidades reguladoras ya realizan auditorías a las EPS para garantizar el uso adecuado del dinero público.

Adicionalmente, la propuesta introduce una nueva estructura de atención en salud, destacando los Centros de Atención Primaria en Salud (CAPS), como la primera parada para los ciudadanos, y las Redes Integrales Integradas de Salud (RIISS), como el conjunto de organizaciones que ofrecen servicios de salud. Este cambio podría alterar el flujo de recursos y la ruta de los pacientes en el sistema.

La reforma aún enfrenta dos debates cruciales en el Senado. El resultado final y la implementación de estos cambios en el sistema de salud se definirán en el año 2024, con la decisión final del Senado y la revisión de la Corte Constitucional.

La reforma a la salud se posiciona como una de las iniciativas cruciales del Gobierno nacional, buscando obtener las mayorías necesarias para los dos debates pendientes en el Congreso de la República. Aunque la legislatura ordinaria inicia oficialmente el 16 de febrero, la discusión sobre el proyecto de ley se adelantará a finales de enero.

Con relación a lo anterior, la presidenta de la Comisión Séptima del Senado, Martha Peralta, se llevará a cabo la audiencia pública para escuchar a las partes interesadas, especialmente a expertos y académicos, con el objetivo de abordar el contenido del proyecto.

Sin embargo, hasta el momento, el Gobierno nacional no cuenta con las mayorías necesarias para avanzar con éxito en los dos debates restantes en el Senado. Fuentes indican que las opiniones están divididas en la Comisión, y en la plenaria se vislumbra una ligera mayoría que podría inclinarse por el rechazo del proyecto.

Las cuentas actuales sugieren que, si la estrategia de la oposición y los partidos independientes tienen éxito, la iniciativa podría hundirse con aproximadamente 54 votos en la plenaria del Senado.

El expresidente Álvaro Uribe Vélez ha expresado críticas nuevamente hacia la reforma a la salud, argumentando que “esta pondría fin al aseguramiento y que la prestación del servicio dependería de los políticos en cada región del país”.

David Luna, senador y líder de la bancada parlamentaria de Cambio Radical, ha expresado fuertes críticas hacia la gestión del presidente Gustavo Petro en temas como paz, seguridad, salud y economía. Luna anunció que su partido buscará ser un obstáculo para la reforma a la salud propuesta por el gobierno, prometiendo un enfoque más riguroso durante los debates en el Senado.

Luna expresó su preocupación por los cambios drásticos propuestos, especialmente en lo que respecta al principio de solidaridad, fundamental para el sistema de salud colombiano.

En cuanto a la aprobación de la reforma en la Cámara, cuestionó la coherencia de los partidos liberales y La U, sugiriendo que votaron a favor tras ser influenciados por intereses individuales en lugar de actuar con responsabilidad.

¿Y los costos? Otro tema del debate

Por otro lado, distintos senadores, liderados por el senador Humberto de la Calle, han solicitado al Gobierno nacional un informe detallado sobre el costo económico de la reforma a la salud. Tras la aprobación del proyecto en segundo debate en la plenaria de la Cámara de Representantes y su tránsito al Senado de la República, se plantea la necesidad de conocer el impacto financiero de esta iniciativa.

De la Calle destacó que “obtener una valoración real del costo fiscal de la reforma es esencial antes de su discusión en el Senado”. Subrayó la importancia de contar con un documento detallado que clarifique el impacto económico de la implementación del proyecto de ley, en caso de ser aprobado por el Congreso.

El senador expresó su preocupación sobre el círculo vicioso actual, donde algunos argumentan que no se puede valorar la reforma hasta que se realicen modificaciones, mientras que otros cuestionan cómo implementar cambios sin conocer el valor total del proyecto de ley. Ante esta situación, De la Calle considera fundamental tener una evaluación detallada antes de proceder con el debate en el Senado.

Por el lado del Gobierno, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, destacó la factibilidad fiscal del proyecto, según afirmó: “La reforma costará en 2024 $929 mil millones, según el concepto fiscal que presentó el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, de acuerdo con la ponencia para segundo debate que cursa en la plenaria de la Cámara de Representantes”.

El informe señala que, sin reforma al sistema, el año entrante el costo del sector salud será de $91.3 billones, y con ella ascenderá a $92.3 billones. Significa que mientras en 2024 el déficit del sector será de $3.2 billones con la reforma en curso, sin ella el déficit será de $2.3 billones.

Las proyecciones del Ministerio de Hacienda indican que durante los primeros años de vigencia de la reforma al sistema de salud el gasto será superior, pero a partir del año 2036 la curva comenzará a descender.

Asimismo, argumentó: “Los mayores gastos del sistema en el corto y mediano plazo obedecen a la ampliación de la cobertura en atención primaria, la formalización del talento humano en salud, la construcción y recuperación de la infraestructura pública hospitalaria y la creación de licencias de maternidad universales, entre otros aspectos”.

Sin embargo, en el largo plazo se espera que el énfasis de la reforma enfocado en la prevención en salud se traduzca en menores gastos de atención en mediana y alta complejidad, señala el informe fiscal.

A su vez, Bonilla indicó: “La proyección del escenario fiscal elaborado por la cartera de Hacienda indica que, en los primeros años de vigencia de la reforma a la salud, el gasto del sector será mayor que sin ella. El informe señala que, para garantizar la salud como un derecho fundamental, al comienzo de la reforma la estrategia de Atención Primaria en Salud pasará de $16.5 billones a $17.5 billones teniendo en cuenta que el país tiene alrededor de 16 mil sedes de baja complejidad”.

Varias de estas sedes ya funcionan como Centros de Atención Primaria; nuevas instalaciones como estas requieren de $500 mil millones por año.