Un vistazo a las malformaciones cardíacas

En la el encuentro entre la medicina, la tecnología y la empatía humana, las malformaciones cardíacas se erigen como desafíos silenciosos que afectan a millones de personas en todo el mundo. Estas anomalías en la estructura del corazón, presentes desde el nacimiento (congénitas) o por enfermedades adquiridas, pueden variar desde condiciones leves hasta casos más complejos que requieren intervenciones médicas intensivas.

En primer lugar, es crucial reconocer que las malformaciones cardíacas no conocen fronteras. Afectan a personas de todas las edades, razas y clases sociales. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente ocho de cada 1 000 niños nacen con alguna forma de malformación cardíaca, convirtiéndolas en las anomalías congénitas más comunes.

Las malformaciones cardíacas, comunes en los recién nacidos, se pueden presentar por múltiples factores debido al desarrollo inadecuado del corazón de un ser humano. De esta manera, la Dra. Sonia Morales, cirujana cardiovascular del Hospital Infantil San Vicente Fundación, explica cuál es la razón por la cual se presentan las malformaciones cardíacas: “El corazón es un órgano complejo, su embriología es un proceso largo y tiene muchas partes, o sea, es un desarrollo dividido en múltiples procesos y cualquier error en ese procesamiento genera una malformación”.

“El corazón se forma en las primeras cuatro semanas del embarazo e inicialmente se unen ciertas células, se forma un tubo, este se dobla sobre sí mismo y tiene un giro que debe ser a la derecha, y todo esto hace que las partes finales del corazón queden bien formadas. Pero si esto no ocurre, es cuando aparecen las cardiopatías y el espectro de estas es muy amplio”, agregó la Dra. Sonia Morales.

Debido a que las malformaciones cardíacas tienen múltiples variables para producirse, el espectro de las cardiopatías se vuelve amplio. De este modo, aparecen las malformaciones divididas en dos conceptos: las malformaciones simples y complejas.

Por el lado de las malformaciones simples, una de las cardiopatías más comunes es la deformidad de la válvula aórtica, donde, según Morales, la anatomía correcta es de tres válvulas (trivalva) pero debido a la cardiopatía antes mencionada, se desarrollan solo dos válvulas (bivalva). La comunicación interventricular, la comunicación interauricular y el ductus arterioso son otras de las malformaciones cardíacas simples más comunes.

Del otro lado, aparecen las malformaciones cardíacas complejas más comunes como: tetralogía de Fallot, malformación del canal auriculoventricular, drenajes venosos anómalos, entre otras.

Diagnóstico

Para detectar alguna malformación cardíaca congénita existen varios procesos clínicos y médicos que permiten encontrar determinada anomalía. El diagnóstico prenatal, asegura Morales, es uno de los métodos primarios durante el hallazgo de las malformaciones cardíacas, “durante el embarazo, el ginecólogo o algunas veces el cardiólogo hacen la ecografía y pueden identificar las cámaras cardíacas, las grandes arterias y las relaciones entre ellas, y de esta manera decir si el bebé se encuentra con alguna anomalía cardíaca”.

Es importante mencionar que los diagnósticos prenatales se deben confirmar en el momento del nacimiento del bebé, pues se requiere de otras ecografías que permitan sustentar el diagnóstico previo al nacimiento y de esta manera proseguir al tratamiento adecuado según la malformación cardíaca.

En otros casos, el uso de medicamentos se vuelve esencial para contribuir a recomponer las características fisiológicas del corazón; “diuréticos para que el corazón no esté sobrecargado, medicamentos que mejoran la contractilidad cardíaca, para por ejemplo manejar una falla cardíaca antes de definir una cirugía”, expresó la Dra. Sonia Morales.

Asimismo, se utiliza la hemodinámica, la cual es la encargada de estudiar el funcionamiento del sistema cardiovascular mediante la introducción de catéteres a través de las arterias y las venas.

Finalmente, cuando se han utilizado todos los recursos previos y se presenta una cardiopatía compleja, se recurre a la intervención quirúrgica “para hacer la corrección anatómica y tratar de que el corazón quede funcionando anatómicamente normal”, puntualizó Morales.

“De las cardiopatías más comunes son los defectos septales, porque hay unos huecos que comunican una cavidad derecha con la izquierda y eso produce mucho compromiso en la función del corazón. Cuando lo llevamos a cirugía, lo que hacemos es cerrar ese defecto con un parche para hacer que el corazón quede anatómicamente normal, pero eso no quiere decir que se desaparece la cardiopatía, se corrige y va a funcionar como un corazón normal, pero se tiene que seguir haciendo chequeos,” compartió la Dra. Morales.

Cuando existe una malformación cardíaca en un paciente, los síntomas se presentan según la cardiopatía diagnosticada. Normalmente, cuando un niño nace con una cardiopatía compleja, se identifica inmediatamente debido a los síntomas y comportamientos que va a optar. La saturación inadecuada, dificultad para respirar, fallas cardíacas, son algunos de los síntomas más comunes. Ahora bien, es importante mencionar que las malformaciones cardíacas pueden presentarse incluso después del nacimiento, o en el caso de los adultos mediante enfermedades adquiridas.

Si bien las malformaciones cardíacas son más comunes en los recién nacidos, los adultos no están absueltos a estas. De esta manera, la Dra. Sonia Morales explica que, “en adultos las enfermedades casi todas son adquiridas, aunque algunas veces los adultos llegan a la edad avanzada con enfermedades congénitas, la mayoría de los problemas cardíacos del adulto son adquiridos, los más comunes en ellos son las enfermedades de las válvulas, degeneración, calcificaciones, infecciones o lo que conocemos más comúnmente como la enfermedad coronaria”.

Es relevante resaltar que sufrir de una malformación cardíaca no significa necesariamente que sea una patología grave. “La mayoría de las enfermedades cardíacas son menos complejas, se solucionan y los pacientes tienen una calidad de vida normal”, aseguró la Dra. Morales.

Equipo multidisciplinario con capacidades y experiencia.

Es importante mencionar que el Hospital Infantil San Vicente Fundación tiene un grupo médico multidisciplinario para tratar todas las enfermedades complejas presentadas por los pacientes. El equipo quirúrgico cuenta con anestesiólogos cardiovasculares, cirujanos cardiovasculares, personal de enfermería especializado en perfusión y en el área quirúrgica. Así mismo, desde la parte clínica, hacen parte cardiólogos ecocardiografistas, hemodinamistas e intensivistas.

Este grupo multidisciplinario del Hospital Infantil lleva aproximadamente siete años al servicio de aquellos niños que requieren de una atención clínica especializada. Es a partir del ocho de marzo del año 2017, cuando el Hospital decide crear un grupo que permitiera atender cualquier cardiopatía congénita o adquirida mediante la intervención quirúrgica.

En el año 2023, el equipo multidisciplinario operó a 85 pacientes. El objetivo del Hospital Infantil San Vicente Fundación es aumentar estas cifras año tras año. “La idea es que el programa crezca y se puedan operar hasta 150 o 200 pacientes al año, hablando de pacientes quirúrgicos”, puntualizó la cirujana cardiovascular.

Para finalizar, la concientización desempeña un papel clave en la prevención y el tratamiento temprano de las malformaciones cardíacas. Campañas educativas que destaquen la importancia de los exámenes prenatales y el seguimiento médico continuo, puesto que pueden marcar la diferencia en la detección y atención temprana, lo que a su vez mejora las perspectivas de los pacientes. Además, participar en campañas de concientización, contribuye a que cada individuo conozca la relevancia de las cardiopatías y pueda ser divulgador de este contenido.