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A raíz de
las cifras entregadas por la Revista Semana de Abril 9-16
del presente año, se ha suscitado un interesante debate
acerca del papel de uno de los tipos de empresas intermediarias
que operan en el sistema de salud del país: las Empresas
Promotoras de Salud, EPS, o las aseguradoras de salud.
La noticia resalta que en el ranking de las empresas más
grandes del país empiezan a figurar algunas de ellas,
y concretamente once que aparecen en puestos destacados. Y
más llamativo todavía resulta el hecho de que
éstas, en términos generales, se presentan con
un positivo volumen de utilidades y con un crecimiento significativo
de sus activos.
En contraste con esta información, la red pública
hospitalaria languidece y muchas Instituciones Prestadoras
de Salud, IPS, afrontan graves dificultades de orden económico.
Cifras reveladoras
En la edición del pasado 25 de Abril, el periódico
El Colombiano reveló que la EPS de capital chileno
Cruz Blanca "será la primera EPS en democratizar
su propiedad accionaria", y que para el efecto, a partir
de mediados del año entrante "colocará
sus acciones en bolsa".
Cuando una empresa toma el riesgo de lanzarse a las bolsas
de valores es porque existe una gran empatía entre
su naturaleza y posicionamiento y las expectativas de rentabilidad
que necesariamente acompañan a quien incursiona en
el mercado accionario como inversionista.
Esta misma EPS, invirtió el año pasado $4.000
millones en la apertura de cinco centros médicos nuevos,
que se suman a treinta que ha construido en los primeros cinco
años de funcionamiento en Colombia, lustro durante
el cual, los chilenos inyectaron $25.000 millones en obras
de infraestructura, dejando en reserva otros $12.000 millones.
El año pasado también inició la construcción
de una Clínica en Bogotá, a un costo de $10.000
millones, en asocio con las EPS Cafesalud y Colseguros.
Cruz Blanca registró utilidades en el año 2000
por $6.700 millones, frente a unos ingresos operacionales
de $99.000 millones y aumentó el número de afiliados
de 325.000 en 1999, a 425.000 y aspira a llegar a los 600.000
este año.
Pero quizá la EPS que registra los mayores índices
de crecimiento, tanto en utilidades como en activos y número
de afiliados, es Saludcoop. El aumento de su patrimonio ha
sido proverbial. Su Presidente Ejecutivo, Carlos Gustavo Palacino
Antía, en información entregada a la revista
Dinero en Julio 7 de 2000, aseguró que en 1995 se habían
constituido con un patrimonio de $ 2.500 millones. En el informe
de la revista Semana, cinco años después, éste
ascendía a una cifra superior a los $75.000 millones.
Un crecimiento de treinta veces en un lustro.
En número de usuarios, Saludcoop llegó a dos
millones cien mil, de los cuales 1'503.409 se vincularon sólo
en el año 2000, registrando un crecimiento del 116%
con relación a 1999.
Con una utilidad neta de $32.327 millones en el año
inmediatamente anterior, Saludcoop se ubica en el primer puesto
entre las 25 empresas con mayor rentabilidad sobre el patrimonio
y en el quinto entre las 25 con mayor rentabilidad sobre los
activos.
En el escalafón de las trescientas mayores compañías
del país entregado por la Revista Semana, figura en
la posición número 30, en la 17 entre las 50
empresas colombianas que obtuvieron un mayor crecimiento en
ventas.
En Medellín, esta EPS del sector solidario de la economía
avanza en la construcción de una clínica con
sus propios recursos, infraestructura que se suma a las que
posee en Villavicencio, Barranquilla, Cali, Bogotá,
Bucaramanga, Cúcuta, Ibagué, Neiva, Girardot
y Apartadó.
Susalud, empresa filial de la Compañía Suramericana
de Seguros, creada en 1990 como una compañía
de servicios de medicina prepagada, empezó a actuar
a mediados de la década como una EPS, pasando de 40
mil personas afiliadas a 740 mil en diciembre del año
pasado, con unas ventas superiores a $200 mil millones y una
utilidad neta de $5.518 millones.
Salud Colmena, por su parte, reportó un crecimiento
del 541.3% en las utilidades entre 1999 y el 2000
Indicadores globales
Para 1999, quinto año de la Ley 100, las ventas totales
de las EPS y de las empresas de medicina prepagada ascendieron
a la suma de 2 billones 158.000 millones de pesos, correspondiendo
a las EPS el 73% de la facturación.
En cuanto al crecimiento en el número de afiliados,
en el 99 superaron los 6 millones de usuarios, explicable
según la revista Dinero de Julio de 2000 "por
el cierre de afiliaciones en el Seguro Social". Pero
quizás es el informe publicado en el número
135 de Junio 22 de 2001 de la misma revista, donde se plasma
con mayor claridad los resultados del juego en la misma cancha,
pero con diferentes reglas, entre el Seguro Social y las EPS's
privadas: mientras la entidad estatal ha reducido sus afiliados
entre mediados del 96 y finales del 2000, de 7 y medio millones
a cerca de 4 millones, las intermediarias privadas crecieron
desde menos de dos millones en diciembre del 96, a más
de 8 millones en la última navidad.
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Aún hay más: la
revista económica muestra a través de un gráfico,
como los gastos asistenciales de las EPS's privadas se reducen
paulatinamente como porcentaje de los ingresos operacionales.
Mientras 5 años atrás representaban un 91 por
ciento, al cierre del anterior milenio, escasamente llegaban
al 80 %.
Además si se evalúa el informe aparecido en la
citada publicación de hace 2 años, la relación
entre los indicadores "rotación de cuentas por cobrar"
y "rotación de cuentas por pagar", tanto para
las EPS como para los demás sectores de la economía,
encontramos datos llamativos. Mientras esta relación
en las aseguradoras de salud era de 39-49, es decir, el promedio
de días utilizados para recibir los ingresos era inferior
al promedio de días utilizado para efectuar los pagos,
cosa muy diferente sucedía en las demás ramas
económicas. Mencionemos sólo en algunas, la relación
entre estos dos indicadores:
Cuero y Calzado 145-73
Editoriales e Imprentas 187-113
Servicios Públicos 151-124
Según el cristal
"Hay una, y sólo una, responsabilidad social de
las empresas, cual es la de utilizar sus recursos y comprometerse
en actividades diseñadas para incrementar sus utilidades",
dice Milton Friedman.
Los excelentes resultados económicos de las Empresas
Promotoras de Salud se presentaron, sin lugar a dudas, como
consecuencia de dos medidas del Estado: la promulgación
de la Ley 100, que desmontó el monopolio de la seguridad
social, y la posterior sanción impuesta al Seguro Social,
que le impidió vincular nuevos usuarios a su EPS, situación
que reconoce la revista Dinero. Añade la publicación
que mientras no se resuelva el futuro inmediato de la otrora
mayor empresa de seguridad social del Estado, el ISS, a través
de las reformas planteadas por el Gobierno Nacional, la tendencia
de crecimiento de las EPS privadas se mantendrá inversamente
proporcional a la crisis financiera que enfrenta la entidad.
Las positivas cifras de crecimiento de las aseguradoras de salud
están íntimamente ligadas a su naturaleza, condición
o razón de ser: la intermediación como agentes
aseguradores, actividad que es más afín al sector
financiero que al de la salud.
Los recursos que emplean las EPS privadas para construcción
de infraestructura destinada a prestar los servicios de salud,
cierran el circulo de la inversión de un intermediario
en ese negocio, correspondiendo a una actividad marginal o para
decirlo en otras palabras, son un negocio más.
Además, el flujo de fondos registra que cobran más
rápido de lo que pagan, indicando que el secreto del
éxito se encuentra en la intermediación y su actividad
como aseguradoras que las liga más al sector financiero
que al de la salud. |
